茶葉改革世界文化 英國(guó)茶飲料時(shí)代
）如上文所說(shuō)，這一評(píng)價(jià)對(duì)英國(guó)而言尤其貼切。英國(guó)歷史上的許多新鮮事物都與茶葉有關(guān)，比如廣告，在倫敦媒體（當(dāng)時(shí)主要是報(bào)紙）上出現(xiàn)的第一個(gè)廣告就是關(guān)于茶葉的廣告，此后廣告成為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中一個(gè)不可缺少的要素�？梢赃@樣說(shuō)，茶葉改變了英國(guó)，就像茶葉在中國(guó)和日本的影響那樣。更為重要的是，這種轉(zhuǎn)變發(fā)生在歷史上一個(gè)非常關(guān)鍵的時(shí)刻，即人類(lèi)從農(nóng)業(yè)社會(huì)向工業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)變、從以鄉(xiāng)村為基礎(chǔ)的文明向以城市為基礎(chǔ)的文明轉(zhuǎn)變之時(shí)，茶葉作為人們最喜愛(ài)的飲料傳遍全世界。想一想吧，在1650年代時(shí)除亞洲以外還很少被人知道的茶葉，一百年后成為英國(guó)人最受歡迎的飲料，而恰恰在這個(gè)時(shí)期，英國(guó)成為世界上最為強(qiáng)大的資本主義國(guó)家，建立了龐大的殖民體系。人類(lèi)學(xué)家Sidney Mintz感嘆說(shuō)：“英國(guó)工人飲用熱茶是一個(gè)具有劃時(shí)代意義的歷史事件，因?yàn)樗A(yù)示著整個(gè)社會(huì)的轉(zhuǎn)變以及經(jīng)濟(jì)與社會(huì)基礎(chǔ)的重建。”在Mintz看來(lái)，隨著工業(yè)社會(huì)的到來(lái)，人類(lèi)的命運(yùn)發(fā)生了前所未有的根本轉(zhuǎn)變，其中茶葉無(wú)疑扮演了一個(gè)非常重要的角色，甚至可以說(shuō)，如果沒(méi)有茶葉，已然的歷史進(jìn)程可能會(huì)是另外一副樣子。
我不知道茶葉能不能承受得起這樣高的榮譽(yù)，但我們可以確認(rèn)一點(diǎn)，即茶葉在東西方所起的作用是不完全一樣的，這一點(diǎn)頗耐人尋味。
在西方工業(yè)社會(huì)蓬勃發(fā)展的早期，人們想方設(shè)法尋找一切可以致富的手段及可利用的能源和動(dòng)力。一想到能源，我們自然首先想到煤、鐵、水等等這些可以轉(zhuǎn)化為機(jī)械動(dòng)力的能源，這當(dāng)然不錯(cuò)。然而，怎樣使人自身產(chǎn)生更多的能量則較少為人關(guān)注。當(dāng)然有人注意到了飲食結(jié)構(gòu)的改變，如攝入的肉、蛋、奶類(lèi)食品增多對(duì)人身體機(jī)能所產(chǎn)生的重要作用，但茶葉對(duì)提高和改變?nèi)说纳眢w素質(zhì)所起到的重要作用，人們的估計(jì)和評(píng)價(jià)顯然不足。對(duì)英國(guó)人而言，茶葉的作用尤其無(wú)可替代。這可以幫助我們理解，為什么恰恰在工業(yè)革命初期這段關(guān)鍵的歷史時(shí)期，茶葉忽然普及為英國(guó)的全民飲料。我想，這樣一種客觀(guān)現(xiàn)象，不能簡(jiǎn)單地以東印度公司壟斷遠(yuǎn)東貿(mào)易等原因來(lái)解釋?zhuān)欢ㄓ衅涓羁痰脑颉?/p>
總而言之，在近代歷史上，茶葉帶給英國(guó)人的是健康和財(cái)富，帶給中國(guó)人的卻是恥辱和災(zāi)難。英國(guó)政府為滿(mǎn)足國(guó)內(nèi)巨大的茶葉需求，不得不采取非法手段，即如上文所說(shuō)通過(guò)從印度向中國(guó)走私鴉片來(lái)?yè)Q取中國(guó)的茶葉，這種卑劣丑陋的鴉片貿(mào)易嚴(yán)重危害了中國(guó)人民的健康。雖然中國(guó)人最早吸食鴉片可能與英國(guó)人沒(méi)有直接關(guān)系，但導(dǎo)致如此多的中國(guó)人迷上此種毒品的卻是英國(guó)人，為此英國(guó)人罪責(zé)難逃，他們應(yīng)該為自己祖先這種不道德的商業(yè)行為道歉。茶葉貿(mào)易不但為英國(guó)政府帶來(lái)了巨額的財(cái)富，而且英國(guó)人通過(guò)飲茶身體素質(zhì)大為提高，傳染病(主要是痢疾、血吸蟲(chóng)病、鼠疫等)大幅度減少。很多學(xué)者指出，在十七八世紀(jì)生活和醫(yī)療水平提高有限的情況下，英國(guó)人身體素質(zhì)的提高和因傳染病死亡人數(shù)的減少，與養(yǎng)成了良好的飲茶習(xí)慣有莫大的關(guān)系，甚至可以說(shuō)是一個(gè)至關(guān)重要的因素。
隨著鴉片貿(mào)易日益遭到中國(guó)人民和中國(guó)政府的反對(duì)，英國(guó)
